閱讀心得：羊毛記

作者：休豪伊(Hugh Howey)

看完這本書，我想到的第一件事就是：為什麼取「羊毛記」這個名子？

幾經思量，應該是取其溫暖與蒙蔽的意思吧。雖然羊毛在書中不過是張用來擦鏡頭的抹布，以及地堡首長手織的毛線衣而已。但這名子本身夠古怪，有吸引人一窺究竟的魅力，可說是全書一連串伏筆的一部分，手法相當高明。如果名子取成「末世紀之地堡風雲」，大概就賣不好了吧。

故事的核心，在於「隱瞞真相」的正當性。進而探討多數人是否可為了公益而犧牲少數人，少數人是否可以為了自我主張而犧牲多數人的理念衝突。這種個人主義與團隊精神衝突的題材並非新穎，作者在處理這方面的批判性也沒有獨創的見解，雖然有心賦予反派角色更多人性，但畢竟不脫壞人必須壞到骨子裡的這條王道，結局也依舊是壞人死很慘，好人笑哈哈的happy ending。然而，這本書之所以能成為暢銷排行榜上的冠軍絕非偶然，其最成功之處，在於布局。

故事一開始，保安官一句「我要出去」竟然足以判死罪，而且處死的方式竟然是出去幫地堡裡的人把大家賴以觀看外面風景的鏡頭擦乾淨。這種充滿荒謬與懸疑的劇情足以馬上吸引讀者的目光。接下來，既然出去就是死路一條，為什麼這些死刑犯卻都老老實實地把鏡頭擦乾淨再死？這些謎團讓讀者願意一路跟著保安官分享他的解謎過程，最後，當謎底揭開的瞬間，保安官也死了。對地堡裡面的人來說，一切依舊是個謎。

接下來，經由地堡首長尋找保安官的接任人選，一方面將本書真正主角的身家背景、長相造型、專長個性等介紹給讀者，另一方面也帶出地堡內真正的幕後黑手。最後，以地堡首長慘遭謀殺的新謎團來告終。

然後，作者一開始就讓主角，也就是新任保安官被捕，即將被送出去擦鏡頭，讓讀者又不得不跟著主角一起去了解之前到底發生了什麼事。一連串的探索、解謎的過程吊足讀者胃口，隨著真相一一揭開，新的角色一個接著一個登場，當大家都以為主角死定了的同時，主角竟然沒死，沒有擦鏡頭，還走掉了。

至此，劇情一分為二。一邊是跟著主角的男朋友經歷傳說中的暴動，另外一邊則跟著主角探索已經因暴動自我毀滅的另一座地堡。本段故事將幕後黑手隱瞞真相的動機與手段，以及地堡存在的原因與其中隱藏的秘密揭露出來。整個劇情因暴動的慘烈過程與節節敗退邁向高潮，眼看著幕後黑手即將大獲全勝，主角與朋友們都將死於非命的當下，局勢因為一通看似絕望的無線電內容被公開而瞬間大逆轉，讓讀者與主角一同享受由地獄直奔天堂的歡樂大結局。

如此高明的布局充分滿足了讀者的好奇心，提供了一段充滿樂趣的閱讀體驗。而且作者在處理伏筆的收放上相當嚴謹，幾乎所有的伏筆都有其重要性，並且獲得合理的解釋與收尾。可見作者在寫作前的架構規劃下足了功夫，並且對故事最重要的理論依據：群眾心理學有下一番苦工。當然，這並不代表故事的設定毫無瑕疵，例如用膠帶製作出去擦鏡頭的防護衣這件事就很不可思議，尤其是這種膠帶長得跟包管線用的外觀一模一樣…

最後，作者還是留下了許多伏筆為續集鋪路。就商業考量當然是無可厚非，但總還是讓讀者有種未完待續的遺憾。而續集是否能在故事核心上走出不同於前作的新格局也有待觀察，若只是出一本把伏筆收完的完結篇，那就可惜了。