閱讀心得：七王國的騎士

作者：喬治˙馬汀

身為「冰與火之歌」的忠實讀者，在此跪求作者大大趕快出續集，不要再把時間浪費在寫外傳上面啦！作者大大您年紀真的不小囉，我真的真的很擔心看不到「冰與火之歌」的結局耶！不過呢，您寫的這部外傳真的是傑作，建議所有像我一樣喜愛「冰與火之歌」的讀者趕緊弄一本來看，不看不專業喔。

本書的故事發生在「冰與火之歌」本傳開始時間的八十九年前。本傳中坦格利安王朝治理下的維斯特洛歷史都出自眾多人物言談間提及的隻字片語，讀者對於所謂「黑火之亂」、「血鴉專政」等事件的前因後果多半是霧裡看花，只聞其名不知其實。本篇外傳正好可以補足這段歷史背景的缺口，讓讀者對坦格利安家族有更深一層的認識。

故事主角鄧克(也就是後來的高個騎士鄧肯)原本只是個出身君臨城貧民窟的孤兒，被老雇傭騎士阿蘭收為侍從並傳授武藝與騎術。故事開始時老騎士因受了風寒而過世，年僅十六歲的主角夢想成為一名騎士，打算藉由參加騎士比武獲勝賺取錢財，以取得騎士必備的甲冑、坐騎與名聲。主角經過旅店時結識了才十歲、真實身分是個王子的光頭小孩伊戈(真名伊耿)，伊戈陰錯陽差地成了鄧克的侍從，兩人展開了一段遊俠騎士的冒險生涯。

 本書依照時間先後順序收錄了「雇傭騎士」、「誓言騎士」、「神秘騎士」三個中篇故事。秉持「冰與火之歌」系列一貫的特色，故事中出場人物之多令人目不暇給，讀者經常要翻回前頁去搞清楚誰是誰。但作者處理眾多人物的手段十分高明，總能三言兩語就將人物的特徵與性格凸顯出來，讓故事人物雖多卻個個鮮活。

一如書名，本書充分詮釋了維斯特洛騎士的身分背景、精神信念、日常生活、武器裝備、文化傳統、競技活動，以及騎士與騎士之間的種種愛恨情仇。騎士也是人，一樣有好有壞。有出身卑微的勇士，也有家世顯赫的懦夫。有逞強好鬥的莽漢，也有膽小怕事的弱雞。有捍衛榮譽的君子，也有賣主求榮的小人。劇情發展曲折離奇、衝突不斷，充分滿足讀者對男性浪漫的種種期待。

在「雇傭騎士」中，騎士們為了彰顯公理正義，不惜對抗王族、對抗強權，甚至對抗自己的親人。然而天命難測，令人不勝唏噓。在「誓言騎士」中，主角為了貫徹自己的效忠誓言，不惜自傷顏面、拚死決鬥，卻反抗領主失去理智的命令，最後終於成功阻止兩家的爭端，化干戈為玉帛。在「神秘騎士」中，主角為了同樣出身卑微、遭人陷害被捕入獄的朋友主持公道，意外阻止了一場反叛國王的陰謀。

總之，這是一本幾乎挑不出毛病的優秀作品。對我們華人來說，用決鬥來證明自身的清白、解決貴族間的衝突這種事是有些奇怪，但像這樣的情節在西方騎士小說中卻是經常出現。讀者可以用開放的角度，去接受並欣賞異國的文化。唯一令人遺憾的是，這三篇故事並沒有為主角們的旅程提供完美的句點，也就是依舊未完待續啦。這樣吊讀者胃口是怎樣？本傳還沒寫完就給我寫外傳，現在連外傳都給我來這套？作者大大您到底有沒有良心啊？