閱讀心得：HQ事件的真相

作者：喬艾爾˙狄克

這是一本教你如何成為作家的懸疑小說。如何？有趣吧。謀殺案的頭號主嫌是知名的寫作教授，而說故事的主角是他的得意門生。主角一方面調查教授三十三年前與一位十五歲美少女之間的戀情與少女神秘失蹤、遇害背後不可告人的真相，另一方面回溯自己追隨教授求學時所發生的點點滴滴。本書融合了所有西方暢銷小說成功的要素，一邊閱讀高潮迭起的故事，一邊對照教授提供的寫作箴言，相信必能讓讀者不時會心一笑。

主角馬庫斯是個一夕成名爆紅的作家，寫第二部作品時卻遇上嚴重的瓶頸。他腦袋一片空白，什麼都寫不出來。於是他只好向大學時代的恩師，知名作家哈利˙柯柏特求助，希望老師能幫他走出寫作的低潮。哈利讓馬庫斯住在自己位於歐若拉鎮的家中專心寫作，馬庫斯陰錯陽差發現了自己崇拜的教授竟然愛上了一名十五歲的少女諾拉˙凱勒岡，而少女已經失蹤了三十三年。馬庫斯的狀況並未改善，就在他絕望地回到紐約準備面對出版商的控告時，哈利的院子裡竟挖出了一具少女的骨骸，而骨骸極可能就是諾拉。

哈利立刻被逮捕，他與十五歲少女之間的戀情隨之曝光。如此重大的醜聞讓哈利立刻身敗名裂，他被任教的大學開除，他的作品被下架銷毀，檢察官打算對他求處死刑。但哈利堅決否認殺害諾拉，馬庫斯得知消息後，立刻前往歐若拉鎮。他要找出埋藏在歐若拉鎮多年未解的謎團，並且還恩師一個清白。

對於習慣讀日本翻譯小說或輕小說的讀者，本書的頁數相當多，厚厚的一本打起人來一定很痛。但實際讀起來卻不會覺得冗長乏味，作者說故事功力一流，即使是與主線凶殺案看似不甚相關的支線劇情或生平回顧，都很能激發讀者的好奇心。足夠的篇幅讓作者得以將人物與故事塑造的更加立體，就好像這些人與這些事真的存在過一般。

作者身為法國人，卻寫了一本以美國為背景的小說，如果取材做的不夠紮實的話，結果會是一場災難。以一個台灣讀者的眼光來看，除了某個1975年的場景出現CD這種小失誤之外，我看不出有甚麼不自然的地方。每次看好萊塢拍跟中國、台灣或日本相關的電影時，總是讓人不斷的捶心肝。但看法國人寫的美國小說，卻完全沒有違和感。作者還不斷引用美國重要新聞時事與歷史事件來建立時空環境的真實感，在場景塑造與生活文化等細節都讓人覺得自己確實身在美國，而不是某個架空的畸形國度。

前面有提到這是一本可以當作寫作教科書的小說，作者無論在文筆、角色塑造、劇情編排、故事節奏、氣氛掌控等技巧幾乎無懈可擊。絕大多數的讀者都能在本書裡找到充分的樂趣與感動，整個故事充滿了各式各樣的情感，有熱血小說的友情努力勝利，有言情小說令人頭皮發麻的愛欲糾纏，有推理小說錯綜複雜的伏筆線索，有令人拍案叫絕的逆轉結局。就娛樂性的角度看，本書絕對可以拿很高的分數。但當你看完最後一頁，從激動的情緒中冷靜下來，經過一夜冷靜的思考之後，你會發現本書並不是沒有缺點的。

首先，本書的愛情觀可說相當走極端。男女主角都將彼此之間的愛情奉為至高無上、空前絕後的唯一生存價值，失去這份愛一切都沒有意義。對一個十五歲的少女來說，有這種浪漫情懷還情有可原。對一個三十四歲的成年男人來說，這種愛情觀就有欠成熟。如果到了六十七歲都還這麼想，要嘛你可能有內分泌失調，要嘛你這些年完全與社會脫節。這是我個人的看法，過度強調真愛的偉大與獨一是非常危險的，從劇中人悲劇的結局就可以看出。有沒有真愛應該操之在己，而不是非要從某人那裏得到才行。我們看過太多熱戀結婚後卻很快離婚收場的例子，也看過太多愛不到大家就一起完蛋的蠻橫愚蠢。真愛不該只有對外在條件的慾望與衝動，作者如此表現愛情，表示作者還很年輕，熱情衝勁有餘，人生歷練不足。

其次，作者奉為大師之作的「惡之起源」，在我看來只是本常見到不行的愛情肥皂劇。哈利與諾拉的戀情充滿莎士比亞歌劇的味道，但這種劇情早就被一寫再寫，毫無新鮮感。兩個愛的要死的男女互傳的情書文筆再好，旁人看來也只是肉麻當有趣。如果作為本書核心的大師之作看來讓人覺得不過如此，對整本書的評價也就跟著扣分。

第三，對結局大逆轉有決定性影響的線索，竟然是女主角諾拉的母親其實早已過世。而主角和另一個警探調查了半天，連小說書都出了之後才發現這件事。這實在說不過去，就算所有受訪人都以為主角知道而從未提及，就算哈利因痛恨主角作品傷害諾拉名聲而蓄意隱瞞，但這種身家調查最基本的資料怎麼可能會查不到？而且還有警探幫忙耶！諾拉不為人知的過去明明如此重要，卻在尚未完全釐清之前就出書，這樣當然會被抓包。以主角的聰明才智，實在不可能犯下如此低級錯誤。這個錯誤只能記在作者頭上，是他對讀者們隱瞞了不該隱瞞的線索。

本書我最喜歡的部分，就是哈利對馬庫斯提供的多項寫作原則，還有對出版業界現實勢利的生動描繪。這些應該都是作者自己的心得與親身經歷，並且透過這對師徒之間令人動容的情誼，非常自然而溫暖的傳達給讀者，單就這個部分就讓我有買書的衝動。好的小說可以不只提供好的故事，還可以讓讀者得到更多意想不到的收穫，這一點值得我們學習。