History：【極地惡靈】讀後感

書名：極地惡靈 (THE TERROR)

作者：丹˙西蒙斯 (Dan Simmons)

出版：商周出版

本書可怕之處，在作者寫得比真相還真實。歷史只知道富蘭克林遠征隊在北極遇難，沒人能回來告訴大家到底發生什麼事。但作者妙手賦予這些悲劇人物一針見血的虛擬靈魂，以杜撰的真相填滿歷史的空白。我不禁要問，這樣好嗎？如果以後有人將我變成另一個人，說我做了我沒做過的事，甚至犯了我從沒犯過的罪，我肯定會想從墳墓裡跳出來把他掐死吧。

如果你怕被爆雷，讀完故事前請千萬別看本書的人物關聯圖及威廉王陸塊(島)詳圖。這兩張圖根本就是大地雷！卻擺在故事本文前面，不知道出版社在想什麼。雖然沒地圖看肯定會被書中大量地名搞得暈頭轉向，但誠心建議您先忍一忍，故事看完再回來看圖。

接下來難免有點雷，請慎入。

像這種眾所周知「最後大家都死了」的題材該怎麼寫？作者的答案是：既然注定沒有「勝利」可言，那就把「努力」最大化吧。

作者筆下的北極日常，光是活著就會不斷壓榨你的精力，折磨你的肉體，嘲笑你的夢想，揭發你的軟弱。更別提冰原上那隻神出鬼沒的巨大食人獸三不五時就把人撕碎嚼爛，讓大家都活在朝不保夕的恐懼之中。

在這連呼吸都得「努力」的世界裡活著的人，做出任何事我都覺得情有可原。而遠征隊成員能在這種絕境下度過三年多有紀律的日子並執行了諸多苦不堪言的任務，對我來說書中每個人都是鐵錚錚的好漢。

但本書的重點不是他們有多強，而是告訴你「男人」有多弱。

是的，這是一本暴露「男性弱點」的故事。作者深入每一位男性角色的內心，挖掘他們最不願人知的隱私，包括野心、委屈、信仰、逃避、挫折、憤怒、自卑、嫌惡、罪惡、恐懼、愛情，乃至於……性癖好。

本書最大的爭議就在這裡。作者塑造角色的功力超強，每個人在他筆下都活生生有血有肉，由內心糾結到外在行為都充滿真實感與說服力。但問題是，他們真的是作者所寫的那個人嗎？作者寫下這些劇情有何憑據？因為這對遠征隊成員的後人可能造成困擾，尤其是將罪行加諸於某人的祖先，更是情何以堪。

既然歷史小說中的劇情與人物無法完全符合史實，那為何要有歷史小說？

因為史書記載的歷史也未必是真的。

因為即使沒有真相，我們還是想從歷史中得到教訓。

因為好的歷史小說劇情雖屬杜撰，其反應的議題與諸多人性，卻是真的。

那麼本書的教訓是什麼呢？

我想是：「我們很弱。」

大英帝國引以為傲的船艦，被困在冰洋上逐漸崩解。船員賴以為生的裝備，讓遠征隊在極地的日子有如地獄。面對攸關生死的抉擇時，無論是專制獨裁，抑或投票公決，結果總是錯的。

為什麼？因為這些人中的當權者總是太過自大，總把個人尊嚴權位，放在解決問題的前面。為了掌權，無論是好人、壞人、明主、蠢蛋，都在操弄恐懼。結果當憎恨、分裂與罪行爆發時，當權者往往渾不自知。

而被統治者，則總是選擇相信當權者，藉以逃避錯誤的責任。等到非得自己做決定時，卻又犯了自大的毛病，把自己的命運，賭在自己的直覺，賭在自己的運氣上面……

這些人，都是「男人」。雖然外表剛強，其實都很弱。

唯有不再裝強，不再自命不凡，不再以完美的生物自居，不再以地球的主宰自傲。然後，我們才能面對現實。然後，我們才能團結。然後，我們才能生存。

讀完後，請在心中默唸：「這不是真的！這不是真的！這不是真的！」

因為很重要，所以唸三遍。

此外，本書出版後，富蘭克林遠征隊相關考古有許多重大發現，甚至還拍成影集。書中沒有的參考資料，如相關人物的畫相、驚恐號與幽冥號的外觀、畢奇島上的墳墓發掘、克羅茲艦長的紙條等等，Google都找得到。相信看完本書後你一定會很感興趣的。